折页是印刷工业的一道必要工序,印刷机印出的大幅面纸张必须经过折页才能形成产品,如报纸,书籍,杂志,样本广告等等。
对印刷品而言,一些折叠的宣传册子,裁切至合适的尺寸后,折页便是唯一的后加工工序。书刊的后加工则较为复杂,首先印张会按次序将被折好,以便进行装订的,称为(帖)。每一帖的页数可以由8页至32页不等,视乎印张的排版安排和幅面决定。按装订的方法不同,彩页印刷时折页的方法亦有所不同。最后,所有帖会按装订的方法按次编排,被装订成书。若印件是克重较高的纸卡,瓦楞纸类,在印件上压线,使印件表面出现一条坑纹,使印件能够沿坑纹折叠,避免印件表面印有大面积的实地,先压线后折叠会避免墨层被撕破。
彩页印刷折页就是将一件印刷完成的印张、折叠至所需的尺寸或外型,有需要时更需加压线,使印张不会回弹,保持折叠后之形状,方便后工序的处理。印件被要求折叠至特定的尺寸或形状,可能因为印张本身是邮件、或需透过邮寄送达至收件人手中;又或印件本身幅面太大不适合携带,必须折叠至合适大小,使用时才将印件展开,查阅内容;因为书刊装订需要,将印张折叠成书帖,以进行排帖及装订工序。
彩页印折页技术大致可分为三类,第一类是刀式折页,采用折纸刀将纸张压入两个平衡反向转动的圆辊之间,纸张受圆辊施压,会沿折纸施压的位置折叠。这个折页方法可以处理大幅面印张,折页的精确度高;缺点是设备占用的面积大。第二种是栅阻式折页、纸张进入折纸机到达预设的位置,便会被栅板所阻、纸张受驱动辊推动而弯曲,被一组平衡反向转动圆辊牵引通过圆辊的中间受阻折叠,完成折页。第三种是结合了刀式和栅阻式两种结构的优点而成,能够处理更大幅面的印张,同时又能兼顾精确度的要求。